化疗作用依据分类与使用方法而定，具体如下：
1、根治性化疗：主要见于血液系统恶性肿瘤，如白血病、淋巴瘤等，可以通过根治性化疗达到治愈目的，通常使用大剂量化疗，清除全部肿瘤细胞；
2、辅助性化疗：部分患者在手术和放疗前后，进行辅助性化疗即新辅助化疗，使得治疗效果较好，减少复发和转移风险；
3、同步放化疗：放疗同时进行化疗，增加去除肿瘤细胞的作用，即增加肿瘤细胞放射线敏感性。如鼻咽癌病人，以放射治疗为主，同步进行化疗，治愈率会显著提高；
4、姑息性化疗：主要针对晚期无法治愈的病人，通过化疗能够延长生存时间，部分疾病不进行治疗，可能生存3-6个月，但通过化疗可以延长至1-3年，减少肿瘤引起的症状，提高生活质量。
