最常见的慢性阻塞性肺病是慢性支气管炎和肺气肿，慢性支气管炎和肺气肿如果出现不可逆的气流阻塞，一秒率＜70%，就可以称作是慢性阻塞性肺病，具体如下：
1、慢性支气管炎：反复咳嗽、咳痰，每年可持续咳嗽3个月以上，连续2年以上发作，就叫做慢性支气管炎，一般见于40岁以上的人，尤其是长期吸烟的人；
2、肺气肿：肺气肿跟吸烟、吸入污染性粉尘颗粒有关，例如室内采暖烧木炭等导致吸入粉尘颗粒。肺气肿的表现是出现呼吸困难，尤其是劳力性呼吸困难，活动以后气短，随着病情加重，气短越来越重，在日常活动甚至是轻微活动的时候也出现气短。
此外，还有其他如肺结核的毁损肺、严重支气管扩张，最后也可以出现慢阻肺表现。
