脑膜炎根据感染病原体的毒力和个人情况来说，大部分是很严重的疾病，如出现明显的头痛、呕吐，甚至意识障碍、癫痫发作及癫痫发作持续状态等，并不能够轻易的缓解，严重时可危及生命。感染到脑实质时病人会造成明显精神异常或手脚活动障碍，还可出现意识障碍，如果不进行正规治疗容易危及生命。此外患者可能会遗留严重的后遗症状，如癫痫后遗症、智力障碍或手脚运动功能损害等。