胸壁结核绝大多数继发于肺结核、胸膜结核和纵隔淋巴结结核。而结核菌侵入胸壁主要途径有三种：

1、淋巴途径：结核菌由肺或胸膜原发病灶经淋巴管侵入胸壁组织，是常见的感染途径；

2、直接播散：肺，尤其是胸膜结核病灶，如结核性脓胸穿破胸膜后直接侵入壁层胸膜各组织。此种病变常和肺、胸膜原发病灶相互串联；

3、血行播散：结核菌经血液循环侵入胸壁组织，病原菌多破坏肋软骨及胸骨，引起结核性骨髓炎，病变进展时可穿破骨质及胸膜侵入胸壁软组织。