继发性癫痫又称症状性癫痫，多种脑病及某些脑以外的躯体性疾病都可以出现癫痫发作，这种发作是继发于某种原因而发生的，属于该疾病的一个症状，故称继发性或症状性癫痫，占癫痫患者的大多数。随着近代的病理、电生理学、生化以及检查方法的迅速发展，已证实有过去更多认为原因不明的原发性癫痫，实际上为继发性癫痫。继发性癫痫的发病年龄不定，发作包括除典型小发作以外的一切形式，也可合并数种类型。发作间多呈现神经或精神征象，自婴儿或儿童期发病者可能会伴有智能发育障碍。