病毒性发烧常见于病毒感染，即为致热原，感染病毒后作用于体温调节中枢，引起体温调节的调定点上调，引起发烧。并非所有人感染同一种病毒均会发烧，若感染病毒量小，可能病情较轻，不表现为发烧。感染病毒量较大，体温调定点作用较强，便会出现发烧。病毒引起的发烧见于急性感染，包括呼吸道感染的病毒，如呼吸道合胞病毒、腺病毒、风疹病毒、腮腺炎病毒、麻疹病毒、水痘病毒感染等，均可以引起发烧，表现为呼吸道症状，也可以出现皮肤黏膜损害。

此外，肠道病毒感染，如轮状病毒、柯萨奇病毒、ECHO病毒及肠道的病毒，感染后可引起急性胃肠炎的表现，也可引起手足口病的表现。诺如病毒感染可以引起急性胃肠炎和暴发流行，以上病毒感染，部分人表现为体温升高，另一部分可能表现为体温正常。

消化道传播的病毒如甲肝病毒、戊肝病毒，在急性感染期也可以表现为发烧，通常表现为低热，但并非所有人均会出现发烧。通常病毒感染发烧的时间相对较短，但个别情况下，部分病毒感染病程较长，如急性的EB病毒感染、巨细胞病毒感染或病毒感染引起的急性坏死性淋巴结炎，发烧的时间相对较长，甚至可达数周。