抗NMDAR脑炎是自身免疫性脑炎的一种，自身免疫性脑炎主要表现为精神行为异常、认知功能障碍、近事记忆力下降、癫痫发作、语言功能障碍、运动障碍、不自主运动、自主神经功能障碍以及不同程度的意识障碍等。辅助检查脑脊液可见核细胞正常或增多，脑脊液自身免疫性脑炎相关抗体阳性，头颅核磁共振可见边缘系统有异常信号，脑电图可能有癫痫样放电，弥漫性多灶性分布的慢波节律。

随着对该病认识的不断加深以及规范治疗的迫切需求，近年来国内对自身免疫性脑炎的研究进展十分迅速，自身抗体已被发现了多种，相关文献针对自身免疫性脑炎抗体，像AE抗体分为抗细胞类抗原抗体和抗细胞表面抗原抗体两大类，而通常说的抗NMDA脑炎抗体属于抗细胞表面抗原抗体。美国一个学者在2008年底首次提出了抗NMDA脑炎抗体的概念，中文是抗N-甲基-D-天冬氨酸受体，是儿童最常见的类型，儿童和青年多发，女性多见，可合并畸胎瘤。