角膜水肿很难自愈。角膜水肿的发生离不开角膜透明性维持的三要素，难以自愈的原因有以下几点：

1、上皮细胞的完整：角膜上皮细胞的屏障如果丢失了以后，会造成炎症细胞的浸润；

2、内皮细胞的泵功能：角膜内皮细胞上有一种离子泵，叫钠钾泵，可以把角膜组织类多余的水分，泵出到眼球的房水内，使得角膜组织不再发生水肿，而维持透明性。因此角膜水肿最常见于角膜炎症，角膜感染的时候，角膜上皮细胞就会发生水肿；

3、内皮细胞的损伤：最常见于临床的疾病，青光眼大发作时眼压比较高，内皮细胞的泵功能损伤，不能及时地把角膜组织内的水，泵出到房水、前房内，造成角膜水肿，同时还有一些内眼手术，损伤到了角膜内皮细胞。不管哪一种的内眼手术，角膜内皮细胞都会有一定数量的丢失，只要在合理范围内不要大量丢失，角膜水肿都可以在药物的干预下，迅速得到恢复。药物难以维持的角膜水肿，则需要依赖手术治疗。