急性咽喉炎能不能自愈，其实也是要看严重程度，如果炎症比较轻，疼痛不严重，对声音的影响也不大，是可以通过休息自己恢复。但是如果急性咽喉炎症状比较重，声音明显嘶哑、疼痛剧烈，建议前往医院进行检查。水肿严重者需进行抗生素治疗，必要时适当应用激素，以减轻水肿。
急性咽喉炎如果没有得到及时治疗，尤其对于小孩，有可能导致支气管炎和气管炎，进而影响孩子呼吸，影响氧气供应，会有缺氧、痉挛症状。同时因为小孩喉部组织相对较脆弱，所以有可能造成更严重的问题。成人急性咽喉炎如果比较重，也最好前往医院进行检查，进行适当的药物干预。症状严重者消极等待不可取。