洗牙又称龈上洁治术，是指用洁治器械去除龈上牙石、菌斑和牙面上沉积的色素，并抛光牙面，以延迟菌斑和牙结石在沉积。随着时间的推移，牙齿上会堆积色素，在长期吸烟和喜欢喝深色饮料的人群中，色素的沉积更为明显。而色素的存在会对牙齿的外观有一定程度不同的影响。除了色素问题，口腔内还充满着各种微生物，而牙菌斑就是由不同细菌组成的斑块，覆盖在牙面、牙与牙之间或者在假牙表面，牙菌斑如果不能被及时清除，加上唾液中的矿物盐逐渐沉积，时间长了就会形成牙石。牙石和牙周病的关系密切，如果长时间不清除，可能引起牙龈炎、牙周炎，导致牙龈出血、口臭，最终引起牙齿松动甚至脱落。因此洗牙的主要目的是为了防止口腔疾病，而不单纯是为了美观好看。正常人群可每半年至一年洗牙一次，而患有牙周炎的患者通常需要遵医嘱每隔三个月至半年进行一次牙周维护，也就是洗牙，洗牙后应该避免立即进食酸性食物，戒烟戒酒，少喝浓茶，特别是不要喝碳酸饮料。此外，掌握正确的刷牙方法以及每次刷牙的时间不少于三分钟，这是十分重要的。