肺癌在临床上和其它恶性肿瘤一样，通常采用的是TNM分期。T是指原发病灶的大小，根据病变大小区分，除了病灶大小外，还要看病灶是否侵犯胸壁、纵隔、心脏、食管、椎体、隆突等部位，是否出现恶性胸腔积液或恶性心包积液。N是指淋巴结转移情况，包括同一侧的肺门、纵隔淋巴结转移情况。M是指远处转移的情况，包括对侧肺和纵隔淋巴结，其它脏器如肝脏、骨骼、颅脑等远处部位的转移。综合这几个方面的情况决定肺癌分期的情况。没有远处转移、淋巴结转移和远处器官的转移属于早期。如果有远处脏器转移已经是疾病的晚期。