肾癌不属于惰性癌，虽早期肾癌治疗效果较好，如临床分期为Ⅰ-Ⅱ期肾癌，病变仅局限在肾脏中，大小在7cm以下的肿瘤，治疗后5年生存率可达到90%以上。通常经过根治性治疗后，患者只需定期到医院随访，无需进行后续治疗，使患者误认为肾癌进展较慢。

通常临床上能够发现多数中晚期或病理类型较特殊的肾癌，如肾集合管癌等进展较快，多数患者发现时已处于中晚期，或经过根治性手术后短时间内可复发甚至转移。对于此类肿瘤，现在有免疫治疗、靶向治疗，但患者5年生存率仍较低，可能只达到30%-40%。因此，建议患者通过及早检查，早期发现、早期治疗才能提高治疗效果。