糖尿病视网膜病变目前临床上常用的是两个分期标准，第一个就相对老一点，是1984年中华医学会所制定的糖尿病视网膜病变的分级标准，在这里将Ⅰ到Ⅲ期称为非增殖期，Ⅳ到Ⅵ期称为增殖期，具体如下：
Ⅰ期：在视网膜看到微血管瘤及小的出血点；
Ⅱ期：在视网膜可以看到白色的硬性渗出或合并有出血斑；
Ⅲ期：视网膜有白色的棉绒斑和出血斑，这三期还没有形成新生血管，所以称之为非增殖期。从Ⅳ期开始就是增殖性的糖尿病视网膜病变；
Ⅳ期：视网膜会有新生血管病合并玻璃体出血；
Ⅴ期：视网膜有新生血管和纤维增殖膜；
Ⅵ期：视网膜有新生血管和纤维增殖并引起牵拉性视网膜脱离。
这是比较老的分期标准，还有一个是糖尿病视网膜病变的国际临床分级标准，是2002年制定的，具体如下：
Ⅰ期：有糖尿病的病人眼底虽然没有视网膜的异常定级，仍被定为Ⅰ期；
Ⅱ期：称之为轻度的非增殖性的糖尿病视网膜病变，在眼底仅仅可以看到有微动脉瘤；
Ⅲ期：是中度的非增殖性糖尿病视网膜病变，眼底可以看到有微动脉瘤，但是它存在轻于重度非增殖性糖尿病视网膜病变的表现；
Ⅳ期：是重度非增殖性糖尿病视网膜病变，如果出现下列任何一个改变，但没有增殖性糖尿病视网膜病变的表现，可以称之为Ⅳ期：任何一个象限中，可以看到20处视网膜内的出血；有两个以上象限可以看到静脉串珠样的改变；在一个象限有显著的视网膜内血管异常；
Ⅴ期：指增殖性糖尿病视网膜病变，如果出现下面一种或多种改变，可以定为Ⅴ期：首先是出现新生血管，第二是出现了玻璃体的积血或者是视网膜前的出血。这两种糖尿病视网膜病变的分期，临床中经常会看到的。