慢性咽炎可以分为慢性单纯性咽炎、肥厚性咽炎、萎缩性咽炎、反流性咽炎。病变主要是咽部黏膜及其黏膜下组织和周围组织的结构病变，理论上任何人身体上的结构或者组织都可以发生癌变。因为癌症通常被认为是一种基因病，可以发生在任何结构和组织上。但是在实际临床上，几乎从来没有看到有慢性咽炎转变为癌症的病例，也没有看到类似的专业杂志的报道，所以慢性咽炎一般不会癌变。反之，咽喉部的恶性肿瘤组织往往会伴有咽喉部黏膜的炎症，或者叫做恶性肿瘤性咽炎。