鼻甲位于鼻腔外侧壁，自上而下有三个，是正常鼻腔结构。下鼻甲肥大是慢性肥厚性鼻炎临床表现，是由慢性单纯性鼻炎发展而来。
慢性鼻炎是鼻腔黏膜或黏膜下炎症持续数月以上引起，早期有鼻腔黏膜肿胀，静脉或淋巴回流受影响，鼻腔黏膜弹性存在，对于血管收缩剂，如必通、达芬霖比较敏感。但慢性鼻炎进一步进展，成为慢性肥厚性鼻炎，就会出现鼻甲肥大、肥厚，鼻腔黏膜血管周围会发生纤维组织增生，静脉和淋巴回流受到压迫，鼻黏膜弹性和舒缩功能消失或减弱，导致持续性鼻腔不通气、鼻塞，如使用血管收缩剂效果较差，需要手术治疗。