二手烟对胎儿的影响非常明显，相关资料表明，二手烟的烟雾当中有很多微粒直径＜0.5-1μm左右的小分子物质，可以通过呼吸系统直接进入到血液循环，通过母体的血液循环到达胎儿的血液循环当中。胎儿正好处在生长发育非常关键的时期，特别是在早期，孕早期12周以内是各个组织器官成熟发育的非常关键的时期。
早期生长发育受到了有毒有害物质的影响，很多重要脏器的发育都会产生不可逆的损伤，也可能导致胎儿出现出生以后先天性的免疫功能异常，甚至先天性的缺陷都可能跟胎儿早期，受到某些有毒有害物质的影响有关。
胎儿后期，虽然某些组织器官已经基本成型，但是还要面临功能的完善，组织器官功能完善的过程中如果受到有毒有害物质的侵蚀，依然可以影响组织器官的功能，导致儿童出生以后在同等条件下某些组织器官的功能弱于正常人。