阿奇霉素属于第二代的大环内酯类抗生素，与第一代红霉素相比，抗菌谱和红霉素相似，作用比红霉素强。胃肠道刺激比红霉素轻，可注射，也可口服给药。临床常用于敏感菌引起的上呼吸道或下呼吸道及黏膜组织的感染，如急性咽炎、急性扁桃体炎、咽喉炎、支原体肺炎及敏感菌引起的中耳炎、鼻窦炎等。是大环内酯类抗生素对肺炎支原体作用最强的药物。
阿奇霉素具有明显的抗生素后效应，即用药停止后，抗生素的效果还能维持几天，所以可以采用3日或5日疗法。如口服阿奇霉素3天或5天，停药后，药效还可以维持1周左右。对急性感染，可首先注射阿奇霉素2天，再继续口服1-3天，作用可以维持10天左右。食物可以降低阿奇霉素的疗效，建议空腹给药、饭前1小时或者饭后2小时给药。儿童胃黏膜比较薄，可以给阿奇霉素的干悬混合剂，药品说明书中指出可以与食物同服，目的降低阿奇霉素对儿童胃黏膜的刺激，减少胃肠道反应。
