脚气即脚癣，通常较难自愈。脚气是由皮肤癣菌感染脚部皮肤所引起的一种真菌性皮肤病，皮肤癣菌包括红色毛癣菌、须癣毛癣菌等。癣菌具有角蛋白酶，可以分解脚部皮肤的角质蛋白作为营养来源，因此可以长期在脚部皮肤上寄生、繁殖，而人体免疫系统通常较难发现寄生在皮表的皮肤癣菌，所以较难将其清除。
冬天时由于气候、温度、湿度下降，局部真菌暂时停止活动，导致部分患者的脚气症状有所减轻，但到夏天时，温度、湿度增高后，这些潜伏起的致病真菌又可以再次活跃，从而产生症状，引起脚部的水疱、瘙痒等。因此脚气不用抗真菌药物进行规范治疗，通常较难自行痊愈，会反复发作。
