智力低下的原因有很多，包括先天原因以及后天原因。先天原因与遗传有关，后天原因与中毒、药物副作用、酒精损害等有关，更多的可能是在怀孕期间的病变、早产、生产过程中缺氧，后天疾病损害中枢神经系统，造成智力低下。经过有关方面的测试，对患者进行综合评估，智力低下患者的IQ值，即智力表测试分数会很低。如果智力测试数值＜70分，则属于智力低下。
对于智力低下的患者，应该积极给予关注和治疗，先天因素应该考虑到优生优育的问题，在母体怀孕时应该避免各种疾病刺激，并且在生产过程中，避免产伤、缺氧。而对于后天因素，比如对于婴幼儿的抚育、照顾、护理、各种疾病防护等同样十分重要。比如对于中枢神经受损引起的智力低下，早发现、早治疗，包括药物治疗等，可以取得一定的疗效。
