鳞癌从定义上而言，其是来自鳞状上皮细胞恶变而形成，可以发源于各个有鳞状上皮覆盖的组织器官，包括表皮皮肤鳞癌、口腔咽喉部鳞癌，以及肺部鳞状上皮细胞恶变形成的肺部鳞癌。除此以外，还有来自泌尿生殖系统的鳞癌，都是常见鳞癌发生的部位。
鳞癌具体产生的原因，实际上根据不同组织器官的特异性，以及所接触的内源性因素和外源性因素不同而有所差异。总体来说，外源性因素，如吸烟或者空气污染等，或者是有一些职业因素，如粉尘、橡胶、有害气体的吸入，可能与肺部鳞癌发生有一定的相关性。
此外，可能还有相应的内源性因素，实际上慢性局部炎症刺激，也是鳞癌发生的主要原因。部分有家族遗传倾向的病人，有时可能也会有相应的鳞癌发生。
除此以外，还有部分由于特殊的原因导致体内相应的基因或者癌基因失活，处于激活的状态，而引起相应的变化。对于鳞癌的预防，可以从外因和内因两方面进行相应预防，治疗主要是根据早期和晚期，给予不同的治疗策略。
