正常胸膜腔有3-15ml液体，主要起润滑胸膜腔作用，使呼吸运动时不会对胸膜造成损伤，但胸腔积液量需适量。量太少可能会产生胸痛，如纤维素渗出后，脏层胸膜与壁层胸膜发生粘连，可以引起胸痛。

胸腔积液太多会压迫肺脏组织，引起呼吸困难、胸部不适、胸闷、气憋、心慌等不良症状。所以，适量胸膜积液对维护正常呼吸功能、保持有效呼吸起到非常重要作用。胸腔积液存在循环、吸收、排出的过程，胸腔液体减少或者增加，可对身体产生不利影响或者导致疾病。如果出现上述症状，最好到专科医院进行检查。