临床高度怀疑是慢阻肺，需要通过肺功能检查确定是否有持续气流受限，确定持续气流受限是慢阻肺诊断的必备条件，吸入支气管扩张剂后1秒用力呼气量和用力肺活量比值＜70%，确定存在气流受限的界限，同时需要排除其它已知病因的气流受限疾病，这时候就可以确诊为慢阻肺。少数患者可能并无咳嗽、咳痰、喘息的症状，仅在肺功能检查的时候发现1秒用力呼吸量与用力肺活量比值还是＜70%，如果能除外其它疾病，也可以诊断为慢阻肺。

慢阻肺是一种可以预防和治疗的常见疾病，特征是持续存在的呼吸系统症状和持续气流受限，气流受限呈进行性发展，主要与肺脏吸入有害气体或者颗粒的异常炎症反应有关，慢阻肺主要是累及肺脏，也可以引起全身的不良反应。肺功能检查对于明确是否存在气流受限有很重要的意义，可以根据病人有吸烟等高危因素史，有临床症状，比如咳嗽、咳痰、喘息等体征等进行治疗。