吃饭呛也就是食物没有进到食管，而进入到气管内，食物进入气管后可引起剧烈呛咳。往往是由于胃、食管以及气管的动力出现问题，动作不协调，会厌不能在吞咽时，迅速而完全覆盖住气管，就会导致进食的食物或者水分进到气管内引起呛咳。
进餐速度过快，或者进餐时谈笑风生、大笑，都有可能将食物吸入到气管内引起呛咳。老年人如果出现大脑疾病可引起球麻痹，这种情况也会引起严重呛咳。老年人引起呛咳应当重视，应当去医院就诊，在医生指导下完善检查，明确有无严重疾病引发的呛咳。而年轻人应当注意养成良好的进餐习惯，心平气和、细嚼慢咽，避免将食物或者液体，在进餐时不小心吸入或者咽进气管里，引发呛咳。
