食管鳞状细胞癌属于病理上的概念，单纯通过概念难以判断食管鳞癌患者的具体生存期。对于早期鳞癌，如黏膜层内鳞癌，可通过手术直接达到根治目的，帮助患者长期生存。对于局部晚期鳞状细胞癌，有时通过手术治疗，术后再结合辅助治疗的策略，患者的生存期可能也能达到2-3年，甚至更久，需要具体情况具体分析。若晚期食道鳞癌失去局部治疗的机会，需要以全身治疗为主，预后可能相对较差，生存期可能在1年左右。但目前随着新药的问世，晚期食管鳞癌患者的生存期可能也会进一步延长。
临床上还有诸多因素能够影响到生存期，包括食管鳞状细胞癌的分化程度、级别高低，相比于低分化的鳞癌而言，高分化的鳞状细胞癌患者的生存期会更长。由于肿瘤细胞相对属于比较惰性状态，不容易出现生长、转移、复发的情况。对于低分化的鳞状细胞癌，肿瘤细胞较为活跃，容易发生疾病的进展，影响到患者的生存情况。
