褪黑素具有镇静催眠的作用，近年来褪黑素被做成保健品或者药品，服用褪黑素之后，通常在20min-1h左右，患者就可以感觉到困倦，起到促进入睡的效果。
褪黑素是内源性的激素，由松果体分泌产生，主要作用是调节昼夜节律，通常随着光或者暗的条件发生改变。褪黑素制成的药品或者保健品，在服药之后，能够使患者快速入睡，同时在第2天醒来时，一般也不会感觉到困倦和乏力。
褪黑素适合用于短期睡眠障碍的患者，一般由于昼夜节律改变所引起的失眠，比较适合由于出差、倒时差，所导致的失眠状态。除此之外，褪黑素还具有一定的调节免疫力，以及延缓衰老的功效。总之褪黑素通常用于短期失眠的患者，一般在晚上睡前服药之后的0.5h-1h，就可以发挥治疗作用。
