病毒性腮腺炎，主要的传播途径就是呼吸道的飞沫传播。一般通过近距离的接触，患者打喷嚏、咳嗽、大声说话，飞沫当中都含有大量的腮腺炎病毒，如果近距离接触，就可以通过吸入这些飞沫而感染。

传染性最强的阶段，是患者在腮腺肿大的前7天，以及一直到腮腺肿大的9天，大约2周的时间，在这个阶段传染性是最强的。患者的唾液当中，含有大量的病毒，可以通过呼吸道飞沫，感染给其他的人。

所以对于腮腺炎的患者，一般要进行呼吸道的隔离。如果护理的人员、密切的接触者需要佩戴口罩。对于腮腺炎来说，大部分人群可能在儿童时期，已经隐性或者显性感染过腮腺炎，体内有一定的抗体。这种情况下，如果接触腮腺炎的患者，由于体内有保护性的抗体，感染腮腺炎的几率相对来说不是很大。

对于腮腺炎来说，容易易感的人群是1岁到5岁期间的儿童，1岁以下，一般由于在怀孕当中，母亲有腮腺炎的抗体，可以通过胎盘把抗体传输给胎儿。

所以1岁以内一般有免疫力，但1岁以后到5岁以下这个期间，感染腮腺炎病毒之后可以发病。所以在这个期间，这个年龄段是腮腺炎的高发人群，但成人偶尔也会有腮腺炎的发生。