低剂量胸部CT指在进行肺CT检查的时候，使用的放射线剂量总量较小。通常在对肺脏进行CT检查的时候，使用的放射线的剂量与影像图片的清晰度呈正比，如果对于肺脏需要看得比较详细、清晰的时候，需要采用高分辨率CT，可将肺脏进行更多的分层，但所需要使用的放射线剂量也较高。当需要肺脏分层面不需要较为细致的时候，使用的放射线总剂量也相对偏少。所以在使用放射线进行检查的时候，清晰度与放射线造成的危害相互矛盾。

因此，在进行肺的体检，尤其是肺癌初筛的时候，通常会采用低剂量CT的方法，不需要使用过高的放射线剂量即可达到初步的判断目的，能够观察肺上的小病灶，尤其是小结节，没有必要进一步详细区分。低剂量CT使用的放射线剂量通常是高分辨率CT放射线剂量的1/3甚至更低。通常情况下进行的肺CT检查，对身体所采用的放射线剂量是胸片的100倍左右甚至更高。通常拍普通的胸片时，机体受到的辐射剂量相当于日常生活状态下受到自然界辐射剂量的1.5倍，但高分辨率CT总的辐射剂量为胸片的200-300倍，而低剂量CT只有几十倍。总而言之，低剂量CT对身体造成的辐射危害较小，但也能够做到初步判断肺部小结节病灶的程度，属于体检筛查肺癌的常用手段。