糖尿病肾病一般按照肾损伤程度可分成五期，具体如下：

1、第Ⅰ期：即肾小球高滤过和肾脏肥大期，此期改变和高血糖水平一致，血糖控制后即可得到部分缓解，肾脏组织尚无损伤；

2、第Ⅱ期：又称正常尿蛋白尿期，此时肾小球滤过率高出正常水平，肾脏病理表现为基底膜增厚、系膜基质增多，运动后尿白蛋白排出率明显升高，一般大于20µg/分钟，休息后可恢复正常。如果此期可良好控制血糖，患者可长期稳定处于该期；

3、第Ⅲ期：早期糖尿病肾病期，又称持续微量白蛋白尿期，此时肾小球肌酐清除率开始下降，肾脏病理出现肾小球结节样病变和小动脉玻璃样变。尿白蛋白排泄率持续升高，一般在20-200µg/分钟出现了微量白蛋白尿，此期患者血压开始升高，一般用ACEI或ARB类药物治疗，可减少尿白蛋白排出，延缓肾脏病进展；

4、第Ⅳ期：临床糖尿病肾病期，持续大量白蛋白尿一般＞200µg/分钟以上，或24小时尿蛋白定量大于0.5g/天，一般30％患者可出现肾病综合征表现，此期尿蛋白不随肌酐清除率下降而减少。患者一旦进入Ⅳ期，病情常呈进行性发展。如果不积极地加以控制，肌酐清除率平均每个月均会下降达1ml/分钟；

5、第Ⅴ期：终末肾衰竭期，肾脏肌酐清除率小于10ml/min，尿白蛋白量因肾小球硬化而减少，尿毒症症状明显，需开始透析治疗。

一般将Ⅰ-Ⅲ期分为早期，Ⅳ-Ⅴ期称糖尿病肾病晚期。