梅毒从感染到出现症状中间是有一段潜伏期，短的可能是2周左右，长的可以长到90天，也就是3个月左右，但平均是2-4周，或3周左右。
这时候典型症状是一期梅毒，特别是硬下疳的表现。在外生殖器或者肛门周围等性接触部位出现硬结、溃疡，不痛不痒，就是一期梅毒表现，有时还会伴有局部淋巴结肿大。
当然也有相当一部分患者可能在感染梅毒螺旋体之后并不出现临床表现，而转为潜伏性的梅毒，可以几个月甚至几年都没有任何的症状。只是通过查血发现血里面有梅毒抗体，推断患者确实曾经感染过梅毒螺旋体的，属于梅毒。
所以对隐性梅毒或潜伏梅毒不好说是感染以后多久有症状，可能好几个月、好几年之后，由于机体免疫力下降才逐渐出现症状，转化为显性梅毒。
所以对于梅毒感染最可靠的标准，还是通过抽血查梅毒的抗体，通过抗体来判定患者是不是感染了梅毒，而不能单单只看患者是不是有症状。
