脊髓空洞症是由于脊髓损伤，导致对肌肉的营养和支持作用减退，所以往往患者会出现肌肉萎缩。肌肉萎缩以后进一步加重患者的功能障碍。手部肌肉萎缩，手就没有力量，手部运动就会产生障碍；下肢肌肉萎缩，下肢运动就会发生问题。所以肌肉萎缩是脊髓空洞中的重要表现，也是严重威胁病人健康的症状。现代医学对脊髓空洞症产生的肌肉萎缩并没有较好的方法。
但是在中医，则有其一定的特长。脊髓空洞症的病变部位在脊髓，正好和中医督脉循行一致，所以中医强调应用填精益髓，充养督脉的方法治疗。脊髓损伤通过充养督脉的方法，能在一定程度上改善神经对营养、肌肉的支持力度。同时配合肌肉的定向治疗，对局部肌肉恢复可产生一定的效果。所以内外兼治，既治脊髓神经，中医督脉又要治外部肌肉。配合病人的合理康复训练，有助于脊髓空洞病人肌肉萎缩在一定程度上的恢复。这也是中医治疗脊髓空洞症的要点和特点，有助于脊髓空洞病人延长寿命，改善生活质量。