其实胃抽筋是人们对上腹部绞痛的一种描述，也就是胃痉挛。胃痉挛是胃部肌肉的抽搐，主要表现为上腹痛、呕吐等。该症状在受凉或情绪激动后可以出现，患者可表现为剧烈疼痛，用力按压腹部或热敷就可以缓解。
胃病本身如溃疡、胆汁反流、饮食等因素也可引起。胃痉挛本身是一种症状，不是疾病。所以出现胃痉挛时，对症治疗才是最有效的办法，如可用热水袋敷腹部，若没有其它异常生活方式，可缓解症状。但也有是器质性疾病造成，所以若反复出现胃痉挛，一定要前往医院检查。若有器质性病变如结石，可对症治疗、对因治疗，这也是缓解胃痉挛非常有效的手段。