皮肤最外侧是角质层，通常是厚厚的多层细胞堆积在一起而构成的一个皮肤墙，以便保护皮肤内环境的稳定。当皮肤角质层受损时，角质层会变薄或者角质层细胞与细胞之间的连接空隙变大，这时皮肤容易出现水分流失，出现干燥、脱屑的表现，角质层出现受损的病人会感觉皮肤干、脱屑、潮红，另外，患者的主观症状是瘙痒、紧绷感或者烧灼感。

治疗上主要是增加皮肤的润肤、补充水分和油脂，以防止皮肤进一步干燥，同时也可以外用激素类或者非激素类的钙调磷酸酶抑制剂类乳膏来纠正皮肤屏障的破坏。