上消化道出血的特征性表现为呕血与黑便，主要内容如下：
1、呕血：既包括呕鲜血，也包括呕吐咖啡色物质，取决于出血量与速度。如果出血量较大且速度较快，血液未经过胃酸、胃蛋白酶的作用，也没有与胃肠道内的食物混合，此时患者直接可呕吐出鲜血或暗红色血块。如果出血较缓，血液与胃酸、胃蛋白酶以及胃肠道的食物混合，会变成咖啡色物质，此时呕吐物为咖啡色；
2、黑便：如果患者的出血量较大，还会引起排黑便，由于血液中的三价铁离子在胃酸、胃蛋白酶的作用下被还原成二价铁离子，与肠道内的硫化物结合形成硫化铁，从而使大便颜色发黑，称为柏油样便。
通常发生上消化道出血后，需要第一时间就医，停止经口进食、进水，静脉或口服使用质子泵抑制剂类药物进行治疗。如果出血量较大或由于肝病引起的食管胃底静脉曲张破裂出血，还应加用生长抑素的药物进行治疗。急诊胃镜能够帮助诊断上消化道出血的病因，且能够在胃镜下治疗，属于在出血后24个小时内需要进行的检查。
