食道癌即食管癌，喉镜主要是观察会咽部、声带等情况，通常只有食管癌生长在下咽等部位才会被发现。对于食管癌主要的诊断技术是胃镜检查，从食道的入口一直到胃内，全程均可观察到食管癌。食管癌早期时可能并没有症状，通常患者也不会进行胃镜检查，如存在进食梗阻、疼痛，甚至存在呕吐、吐血、黑便等表现时，可考虑为食管癌表现，此时胃镜可以检出。通过胃镜检查可以看到肿块和食管管腔变细，肿块将管腔完全堵塞时，胃镜无法伸入，此时可取活检加以确诊。
胃镜是有创性检查，检查时患者会有一定程度的不舒适感，但该检查却是食管癌诊断的金标准。而拉网试验检查现在运用得越来越少，以前在大面积的食管癌高发地区进行筛查时可能会使用。
