通常不能较准确地判断患者发生骨转移后疼痛持续时间，较多患者发生骨转移后产生疼痛症状才进行相应检查，可能是轻度疼痛或间歇性疼痛。随着病情发展，疼痛加重，持续时间越来越长，影响睡眠。

此外，部分患者在刚确诊恶性肿瘤时进行分期检查，即影像学检查，通过骨扫描或者全身PET-CT，发现全身某个部位存在骨转移，部分患者可能没有症状。对于此类患者而言，往往会针对骨转移部位做放射治疗或者全身化疗、靶向治疗、免疫治疗等，此时同样难以确定疼痛发生的时间。