克拉霉素属于大环内酯类抗生素，主要抗菌机制是抑制病原菌蛋白质的合成，从而起到抗菌作用。克拉霉素对革兰氏阳性菌具有较好的抗菌活性，如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎链球菌。此外，克拉霉素对某些非典型病原菌，如幽门螺杆菌也具有较好的抗菌作用，克拉霉素可以用于根除幽门螺杆菌。

克拉霉素主要用于感染性疾病的治疗，如用于呼吸系统感染，包括咽喉炎、扁桃体炎、支气管炎以及肺炎等，还可以用于皮肤和软组织的感染，也可以用于幽门螺杆菌的治疗。由于克拉霉素可能会与其他药物发生药物相互作用，因此应该将正在使用的其他药品告知医生或药师，进行药物相互作用的评估。