根尖周炎是指发生在根尖周组织的炎症，大多由牙髓炎发展形成，主要是由于根管内感染通过根尖孔，作用到根尖周组织引发，当根管内病原毒力很强，机体抵抗力较弱时，病变会以急性形式表现，机体抵抗力较强，病原刺激较弱或者治疗不彻底时，病变会呈慢性表现；如果机体抵抗力很强，根尖周组织局部长期受到轻微缓和的刺激时根尖周组织主要表现为慢性增生。

总之根尖周炎是根管内病原毒力与机体抵抗力进行博弈，根管治疗术是目前牙科界主要治疗根尖周病的方法，由于急性根尖周炎发生时有持续性的剧烈疼痛，若不及时处理，炎症可能扩散引起局部肿胀甚至全身症状，如发热等，一般慢性根尖周炎也需要通过完善的根管治疗才能治愈，如果部分根尖周炎仍不能愈合时，还需要行显微根尖外科手术治疗。