传统的腹腔镜手术是用专门的操作器械，通过腹部3-4个0.5-1cm的穿刺孔，在电视监视器下进行手术操作，从而达到手术治疗疾病的目的。单孔腹腔镜手术是指通过脐部一个切口进入人体，置入操作器械进行手术操作。单孔腹腔镜与传统的腹腔镜相比，最主要的优点就是美容效果更显著，因为只有经脐部的一个切口，脐部的皮肤皱褶可以遮盖切口，从而达到无瘢痕手术的目的。
因为单孔腹腔镜手术只有脐部一个切口，所以术后切口疼痛感也相对较轻。但由于所有的操作器械都要经过单一孔道进入，操作的空间狭小，器械之间相互交叉干扰，对于手术者的手术技术和熟练程度要求更高、难度更大，手术时间会更长。由于单孔腹腔镜的局限性，所以目前很难取代常规的腹腔镜成为主流，但随着医疗水平的发展，操作技术的进一步娴熟，相信单孔腹腔镜一定会有更好的发展。