老年人发烧39℃，需要明确发烧的原因，通常只有明确原因，才能知道如何对症处理。在了解疾病的原因后，应该针对病因进行治疗。例如可以口服解热镇痛药，让体温短期内下降，但需要考量药物对胃黏膜的损伤。另外如果基础状况允许，可以考虑物理降温，即在大血管的表面进行擦拭，或者冰袋冰敷。
通常老人发烧存在感染性原因，如常见的细菌、病毒、真菌、立克次氏体，甚至结核，或者合并其他相关细菌，导致的感染，可让体温持续高热。如果是非感染性原因，如肿瘤性疾病、自身免疫性疾病，中枢神经系统疾病，导致体温调定中枢出现改变。苯巴比妥等药物中毒，或者中暑等也会导致发热。
