肺腺癌不是惰性肺癌，惰性肺癌发展缓慢，恶性程度低，而肺腺癌恶性程度较高。目前肺癌分小细胞肺癌和非小细胞肺癌，非小细胞肺癌中有腺癌、鳞癌、大细胞癌等。肺腺癌和小细胞肺癌相比，小细胞肺癌比肺腺癌的恶性程度高。在非小细胞肺癌中，肺腺癌恶性程度较高。

部分患者的肿瘤在1cm或者1cm之下时，生长缓慢或者静止不生长，这时处于惰性阶段，但是肺腺癌不是惰性肿瘤。惰性为生长缓慢的肿瘤，而肺腺癌生长较快，容易转移到其它部位，因此不属于惰性肿瘤。