甲状腺4b级与患者预期寿命无直接关系，甲状腺结节诊断过程中，超声检查为常用影像学手段。通过超声检查可以判断甲状腺内是否出现肿大结节，以及结节大小、边缘是否光滑，结节内是否存在血运、钙化等超声影像特征。根据超声和病理长期综合对比，将肿物性质分为0-6级。通常3级以前肿物为良性病变，只要进行定期体检、复查即可，若发现变化可以进行处理。
如果肿物为4级或以上，有一定恶性可能。4级分为4a、4b、4c三个亚级。4a说明肿物存在10%可能性为恶性；4b说明肿物恶性程度为30%；4c说明肿物恶性程度为50%。一旦甲状腺结节进入4级，多建议患者进行穿刺活检或手术切除，对肿瘤性质作出判断。如果为甲状腺癌，建议及时切除，多数患者预后较好。
