中耳手术有时候可能会引起进食时舌头的味觉发生改变，是由于有一根支配味觉的鼓索神经正好在耳朵内。有一些中耳的病变做手术的时候，为了清理病变，有可能会把鼓索神经切断，或者在手术过程中吸引器来回地吸，鼓索神经也会断。此外，本身炎症的刺激，它已经明显接近断裂状态，有时候保留的意义不是太大，所以鼓索神经有时候会被牺牲掉。
鼓索神经断了以后，单侧舌前2/3的味觉会受到影响，有些敏感的患者在术后可以感觉到。术前谈话都会跟患者谈到这个问题，这是中耳术前谈话的一个必谈项目，但并不会造成太大的问题，因为对侧的味觉是正常的，时间长了以后，3-6个月左右往往就会代偿回来，患者的感觉就不再那么明显。所以不是一个特别严重的问题，主要是跟手术过程中要牺牲掉鼓索神经有直接的关系，味觉发生改变只在一段时间之内出现，而且是个别敏感的患者才会感觉到的问题。