肾上腺是重要的内分泌器官，主要分泌激素，主要影响血压和电解质，肾上腺病变常指影像学异常。患者检查查肾上腺通常是因为其他原因，比如腹痛或做肝胆的CT检查扫到了肾上腺，发现有增生或者形成腺瘤，或者大占位，就称为肾上腺病变。既然其是内分泌器官，就要检查内分泌激素，包括醛固酮激素、糖皮质激素、雄激素、儿茶酚胺。如果患者很年轻时就有高血压，虽然发现较晚，年龄较大，但血压3-4种降压药还控制不好，而且电解质紊乱，比如血钾异常，可能需要查一查分泌的激素，到底是不是其引起的高血压，这是属于功能亢进的情况。
肾上腺病变检查时发现双侧肾上腺钙化，而且患者可能还有皮肤颜色的改变，乏力、恶性呕吐等，可能还有分泌功能减退的表现，钙化最常见的是双侧肾上腺结核。当年发生肺结核时或其它结核病盛行时，可能会引起隐性感染，引起肾上腺结核，肾上腺结构破坏，会引起分泌激素不足，这些都是肾上腺病变。