无痛分娩一般当产妇有规律宫缩，而且疼痛不能忍受时就可以使用无痛分娩。过去是进入产程，宫口开了2-3cm才开始镇痛分娩，现在的观点是进入产程后，只要孕妇感觉疼痛难以忍受，就可以做无痛分娩。目前无痛分娩率在正规大医院，已经达到了70%-80%。
无痛分娩有很多类型，椎管内麻醉是主要的镇痛分娩类型，如腰麻、连续硬膜外麻醉等，镇痛效果比较确切。无痛分娩范围很广，如做导乐陪伴分娩、电刺激镇痛分娩，或者拉梅兹呼吸法，配合少量药物的镇痛分娩等，都属于镇痛分娩的范畴。无痛分娩适合于没有剖宫产指征，没有麻药过敏、局部感染，以及特殊疾病的产妇，而且镇痛分娩可以直接注药中转剖宫产。
