部分病毒性肺炎患者可以自愈，但仅限于症状比较轻的，由普通病毒引起的肺炎。而重症病毒引起的肺炎，如SARS、H5N1等病毒等引起的肺炎则无法谈及自愈，可能会危及生命，甚至需要应用呼吸机、气管插管，送至ICU等进行治疗。

对于部分普通的病毒性肺炎患者，经过身体抵抗力的增加、调节饮食、注意休息，增加饮水量，加强营养等支持疗法，可以自愈。对于病毒性肺炎的患者，观察到3-5天后若未得到改善，患者一定要及时到医院进行进一步诊断，明确是否需要进一步住院治疗。