从理论上讲，创伤窒息能引起颅内压升高。如果是病人胸部受到意外的外力作用，即预料之外的外力作用，病人会不自主出现声门紧闭即憋气的状态抵抗外力。如果在外力作用下，病人会出现胸腔内压力骤然升高，在胸腔内的压力高压状态下，不仅会对心肺出现影响，同时可以引起面颈部、上肢回流到心脏的血液受到压力阻碍，导致面颈部上肢静脉回流障碍。

在压力很大的情况下，甚至可以使面颈部，上肢周围的毛细血管破裂。比如创伤窒息的患者有时会出现上胸部、面颈部、上肢皮下淤血，且加重后出现颅内小血管破裂出血，从而导致颅内压增高。