狐臭也称为腋臭，是由于腋窝部位大汗腺比较丰富，分泌的汗液浸渍到腋窝的皮肤表面，被皮肤表面的细菌分解，产生的氨和有机物质具有明显刺鼻的臭味。大汗腺分泌的汗液到皮肤的表面，开始时无菌无味，但被皮肤表面的细菌分解，产生有机物质和氨具有强烈的刺鼻臭味。

大汗腺分泌旺盛多发生在青春期后，所以狐臭的患者多表现在青春期后，随着年龄的增长，大汗腺的分泌功能逐渐减弱，狐臭也可逐渐消失。狐臭的患者需经常洗澡、勤换内衣，及时清洗腋窝的汗液，可以局部外用抑制汗腺分泌的药水清洗，例如甲醛溶液、氯化铝溶液、鞣酸溶液等，也可经常外涂抗菌素的药膏，去除腋窝皮肤表面细菌，以减轻狐臭的发生。