月经周期正常的女性，受体内激素的作用，卵泡会逐渐增大。通常在月经周期第7天左右，有一个激素阈值最低的卵泡，优先生长发育为优势卵泡。当优势卵泡的直径＞14mm时，生长速度加快，直径每天可增加1-2mm。月经周期第11-13天，优势卵泡增大至18mm左右，此时卵泡分泌雌激素量最多。验血雌激素水平可达200-300pg/mL，体内性腺轴正反馈作用使卵泡进一步增大。

在月经周期中期，优势卵泡直径可达18-23mm，随后在体内各种机制作用下排卵。在此期间同房，卵子和精子才能结合发育成受精卵，女性才能正常怀孕。如果女性卵泡质量不佳，即使在排卵后与精子结合并发育成受精卵后，也可能导致胚胎停育、自然流产。