补牙是把牙齿龋坏的部分清理干净，再用材料恢复牙齿的形态和功能。如果龋齿不是很深，可以不打麻药，治疗过程中会有轻微的酸楚感，大部分人能够承受。如果龋齿较深且近髓，清理过程中会有较明显的痛感，这时就需要医生采取手段避免疼痛，称之为无痛治疗，目前主要采取局部麻醉或者笑气镇静。现在的局部麻醉基本上可以做到无痛，医生会在手术区域先涂抹表麻膏麻醉黏膜表面，再用无痛局麻仪注射麻药。
无痛局麻仪用的注射针头非常细，加之先前进行的表面麻醉，因此刺破黏膜时患者没有痛感。在微电脑控制下，麻药会缓慢匀速地注射到手术区域，整个过程会持续数分钟。这样一套流程下来，跟传统的打麻药有天壤之别，完全可以做到不痛。对于极度恐惧的人，医生还可以使用笑气镇静。
