半枝莲是一个比较少见的中药，主要具有以下三方面的作用：

1、清热解毒：能治疗热毒证，对于常见的风热邪气侵袭人体所致咽痛、上呼吸道感染、发热等病症有效。还对另外一些比较特殊的热毒证有效，如毒蛇咬伤和肺痈。如果在野外被毒蛇咬伤，可以用半枝莲绞汁外敷、煎水外洗，同时煎汤内服进行治疗；肺痈即患者发热、咳嗽、胸痛，同时咳吐大量黏痰、咯血等比较严重的肺部疾病，类似于现代医学的肺脓肿或支气管扩张合并感染等病症时，半枝莲也有效；

2、止血活血：对于常见的出血病症，如吐血、流鼻血、尿血等，半枝莲有效；

3、利尿消肿：对于下肢水肿或胸腹水这样一些比较重的病症，半枝莲也有用。

所以半枝莲虽然不常见，但作用很好，对于一些比较严重的病症都有用。但由于这个药的作用比较强，所以不建议自行购买使用，在医生的指导下使用才最安全合理。